[Autor: eluniverso]
[Fuente: eluniverso]
Diversos estudios señalan que consumir comida picante con moderación podría ser beneficioso para nuestra salud ayudando, por ejemplo, a estimular el metabolismo.
Existen algunos mitos en torno a la comida picante. Muchos creen que provoca hemorroides, acidez estomacal o que puede causar contracciones en mujeres embarazadas. Sin embargo, diversos estudios científicos demuestran que el curry, por ejemplo, podría prevenir enfermedades degenerativas; otros, que el licopeno del pimiento podría ayudar a combatir enfermedades cardiovasculares.
Un mito bastante extendido es que la comida picante provoca hemorroides. Esto no es cierto. Si una persona tiene hemorroides, debería evitar la comida picante para que su estado no se agravase. Pero no es el picante en sí el que provoca las hemorroides.
Otra creencia es que el picante podría provocar contracciones en mujeres embarazadas. La verdad es que no hay estudios científicos que lo demuestren. Tampoco se ha probado que exista una relación entre el consumo de picante y los partos prematuros.
Sí puede suceder, en cambio, que el picante reforzará los síntomas de la gastritis o de la acidez estomacal. De ahí que muchas instituciones de la salud recomiendan en sus informes evitar las comidas picantes cuando se padece gastritis o úlceras estomacales.
A su vez, los resultados de ciertos estudios científicos en roedores indican que la comida picante podría estar protegiendo la mucosa gástrica ante la ya denominada gastritis. Nuevas investigaciones en humanos serían necesarias para probar o desmentir esta información.
¿Bueno o malo?
Los condimentos picantes lo son debido a la capsaicina, la sustancia química que provoca la sensación de quemazón o picor al entrar en contacto con la mucosa bucal. Desde la antigüedad, los alimentos picantes han sido utilizados por la medicina natural. La usaban entonces para estimular la circulación sanguínea, promover la sudoración y mejorar la digestión.
Según una investigación realizada por el CyTA Journal of Food, la comida picante podría estimular el metabolismo. Al aumentar el calor corporal, aceleraría la velocidad con la que el organismo quema calorías. Incluso, otros estudios in vitro sugieren que este compuesto podría reducir el riesgo de desarrollo de ciertos tumores y que, además, sería antibacterial.
No obstante, un estudio realizado en México, uno de los países donde se consume mayor cantidad de alimentos con picante, aporta que sería importante consumirlos con moderación, ya que las personas que consumen diariamente el equivalente a tres jalapeños o más tendrían mayores probabilidades de desarrollar cáncer de estómago.
Según el documento “Recomendaciones dietético nutricionales del Servicio Madrileño de Salud”, de la Comunidad de Madrid, cuando una persona presenta un proceso diarreico, la comida picante, sea cual sea, está contraindicada en la dieta, que deberá ser astringente.
Asimismo, en caso de presentar inflamaciones o llagas en la boca se deberá excluir de la dieta los alimentos picantes, además de los ácidos o los amargos. Esta recomendación también se da cuando se presenta síndrome de intestino irritable y está desaconsejado para las personas con diabetes. (I)